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听了这话，贾母的脸上毫无喜色，对王夫人说：“你既带了他来，就老实看好他，别让他四处乱走，免得惊了娘娘的驾。”
这是拒绝他谒见太妃娘娘的意思。
“老太太，”王夫人提起帕子按了按嘴角，冷笑道：“他如今可是比琏儿还大两岁的爷们儿，我一个隔房婶娘，哪里管得到他头上。”
贾母气道：“那叫他娘老子带走罢了。”
很快，阖府上下都知道了荣国府长房大爷贾瑚康复归来的消息。
贾赦与大儿子久别重逢，虽则脸面上还生疏客套，但彼此相处和谐，加之贾瑚逢迎有道，以至于长房颇有几分父慈子孝的架势。
据见过这位爷的小厮说，这位瑚大爷虽说跟赦老爷一般其貌不扬，但是他谦逊有礼，人情练达，又爱读书，竟比琏二爷还会来事。
凤姐听了这些风声，抱着荷姐儿对贾琏说：“老爷素来对你不咸不淡，眼下半路又杀回来个瑚大爷争宠夺爵。万一老爷偏疼了那一位，老太太眼里心里又只一个宝玉。到最后，二爷可什么都落不着了。”
“我又能怎么着呢？”贾琏也为此烦虑了些日子，再加上省亲装饰的事纷繁琐屑，上下都指望他一人操持，还捞不到丝毫好处。心里也是郁闷得紧，没好气地说：“都是嫡亲的，他是原配生的嫡长，我是续弦生的老二，先天就不占优。你让我怎么争。”
“二爷，怎会没有一争之力，且不说你人头面广，又有官身，为了装潢省亲别院忙里忙外，劳苦功高。再者言，瑚大爷如今还没娶妻，那疯病也未必好全了。二爷的闺女半岁就会翻身坐了。”凤姐一边安慰丈夫，一边将荷姐儿交去给平儿。
“唉，闺女抵什么用，有用也得是儿子。”贾琏叹了一口气，又把凤姐推倒在炕上，嬉皮笑脸地说：“咱们再生个儿子罢。”
凤姐嗤的一声笑了，指着窗户说：“你也不瞧瞧外头天光大亮的，被人看见了不嫌害臊。”
“咱们夫妻和乐，谁看了又能说些什么！”说着，琏二就宽衣动作起来。
凤姐无法只得依了丈夫，过后又不忘在枕边提点他：“那七万两银子你也别全扔进省亲院，不如抠出五千两，再把你的官衔提一提。钱也别经你父亲的手，万一他倒手补给贾瑚，你就吃亏了，需得重新找门路。”
“还是阿凤精明，我晓得了。”贾琏心头欢喜，越发在凤姐身上呈起雄威来，惹得凤姐又是笑又是叫。
平儿撇撇嘴，从里间退了出去，吩咐丰儿去备水，自己走进隔壁屋子，哄荷姐儿睡觉。
谁知，底下人来报：“大太太来了！”
平儿脸色一变，登时起身，抱起荷姐儿忙迎了出去。
世上又无不透风的墙，邢夫人早听见了屋内的动静，气得老脸通红，便喝命身边的秋桐站到廊下，自己一语不发地迈进门槛。
“太太怎么这会子来了？”平儿陪笑道。
“我来得不巧了。”邢夫人哼了一声，也没脸去扯凤姐的臊，只在外间坐着，抱过荷姐儿，对平儿说：“老爷说了，腊月初四是瑚大爷的生日，因他在庄子上住了这么些年，亏待了不少，如今他也是二十有四的年纪了，趁此机会替他做生日。老爷出资五十两，让凤丫头帮忙料理料理。”
平儿眉头微皱，面露难色：“哪有弟妹给大伯子操持筵席的理，太太连这个忌讳也不顾？”
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