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他们的音乐节奏舒缓、声音轻柔，阿什琳能听出来其中基本上都是艾丹作曲：《橡树的秘密》、《莱以达小调》、《仲夏》……
就没有她没听过的了吗？
他们来到山谷的东境，一条银色的河流在岩石间穿行。
阿什琳踏上河上的石桥，却被艾丹一拽。
“下面。”他指了指。
拱桥之下有一扇橡木小门，上面粘了些黄色颜料，底下还刻几句精灵文，字体夸张：
警告！前方垃圾场，严禁入内！
“我以为你说我们要来画室。”
“这儿就是画室。”艾丹说，“我的朋友有一些奇怪的幽默感。”
他深吸一口气，如临大敌般敲敲门环。
没有动静。
“劳瑞尔？是艾丹，我知道你在那里面。我有急事找你。”
还是没有动静。他又轻轻拍拍门。
“滚。”一个暴躁的女声从屋内传来。
“你是说让传说中的森林之子也滚吗？”
这回，门开了。
眼前的精灵满脸雀斑，姜红的卷发在身后爆炸开来，像一团烈火。最前面的几缕头发被蓝色与紫色的颜料纠结成一团，不仔细看还以为是头饰。
她只穿了件粗布服，大概曾经是白色的，但现在已经五彩缤纷得像调色盘一样。
“什么森林之子？”她咄咄逼人道，随后见到阿什琳，“这不是那个小女孩儿么，怎么变成精灵了？”
她的通用语说得没有艾丹、梅莉娅或骑士长那么好，带着浓厚的精灵语口音。
劳瑞尔又凑近了些：“啊，是幻术。挺厉害哈。”
“你见过我？”阿什琳问。
“当然。那天晚上在主殿，我们都看见了。”劳瑞尔说，“先进来吧。小心地面。”
阿什琳还没来得及将最后那句提醒印在脑子里，就已经差点被地上的一堆炭笔绊倒，艾丹及时扶住了她。
画室不大，当然，墙上贴满了画作与草图，但似乎没有一张是完整的，更多是涂鸦与速写，画作的丰富程度还不如艾丹的房间。
画的主人好像一直在寻找灵感，但无功而返。
架子上则摆满了石膏像、几何体与颜料罐。
阿什琳觉得，这里的混乱程度和她自己的房间有一拼。
她纳闷：“你在桥洞底下，没有光线怎么画画？”
“哦，这儿是我用来清理头脑中的垃圾的地方，光线是我最不需要的因素。”劳瑞尔耸耸肩，“先坐吧。”
说完，她似乎意识到压根没地儿可坐，赶紧又拉来两个木箱。
“你们最好是真的有急事儿。”劳瑞尔不耐烦地说，“我还在清理垃圾。”
她的“垃圾”自然指的是脑海中的垃圾，因为现实中的她可是一点也没清理。
“希达公主的画像不见了。”阿什琳直奔主题，“艾丹大人说，只有你知道怎么打开他的盒子。”
“你们怀疑是我拿走的。”劳瑞尔似乎觉得好笑，“我偷公主的画像干什么？”
“你是它的作者。”阿什琳指出，好像这就自圆其说了似的，“或许，你知道一点线索。”
劳瑞尔白眼一翻。
“那已经是我的黑历史了，我可没有恋丑癖——没有任何说公主丑的意思，我是指我的画技。相信我，我从来没碰过艾丹的盒子。那盒子上的咒语我也藏得好好的。”
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