17、魔法(2/3)
“那我们这个组织存在的目的到底是什么？我原本以为你们只是想搞个帮派。”杰森看出这两个对他态度还不错，顺势询问。
“帮派?差不多吧。”卡特有问有答。
“只不过是给上层人培养一批信徒走狗而已。想要把控哥谭，仅仅是有贵族，顶不了什么用，他们需要奴仆。”
卡特眼睛一眯，“也许你听说过猫头鹰法庭?”
“猫头鹰法庭的歌谣你应该不陌生吧？”
这首歌谣杰森当然听过，这首童谣在哥谭没有哪个孩子没听过，但他没想过这竟然是真的。
“我以为这只是个传说。”
“传说都是有原型的。”奥斯汀忽然说话，“猫头鹰法庭就是哥谭的上层人士，鲍尔斯家族，奥查德家族，瓦纳弗家族，基本上哥谭有头有脸的家族都在里面，他们在暗处把控一切，将哥谭玩弄于五指之间。”
“那些躲在阴影里的刽子手......”卡特抚摸着红宝石的手忽然收紧，“他们最喜欢收集我们这样的孩子。有天赋的，无家可归的，最适合培养成利爪，要想不成为利爪，勉强活着就必须表现能力，奥斯汀是他父亲的投名状。”
“无知无觉地被猫头鹰操控一辈子，这是他们写给我们的未来，我的药剂，卡特的力量，都已经被算作猫头鹰法庭的资产。”奥斯汀·沃勒说。
他的脸色在这一瞬间变得很难看，撇了一眼卡特。
烛火剧烈摇曳，带动墙上的影子张牙舞爪，长桌中央的法阵开始渗出铁锈般的气味。
“我们的未来不应该如此。”卡特的声音低沉下来。
“所以你们是在反抗？”杰森不动声色地调整坐姿，绷紧脸颊，靴底轻轻碾过地面，“用这种...邪教仪式？”
奥斯汀发出短促的笑声，他掀开面具一角，露出青灰色的下半张脸。
“反抗？不，我们是在筛选。”
卡特接话时，烛台突然同时熄灭。只有法阵散发着幽暗的红光，将每个人的脸切割成明暗交错的碎片：
“猫头鹰需要利爪，但我们——需要属于自己的猫头鹰。”
“天赋？不过是让我们替他们卖命的工具。”
“那我们要做什么?我们只是孩子，顶多有点天赋。”杰森试着往下问。
“我们找到了一种独特的力量源泉，远比猫头鹰法庭所掌握的任何魔法或者科技都要古老而强大......”
就在卡特说话的同时，塞西莉亚悄悄从项链中脱离出一缕意识，微不可见的金色光点飘落到每个被控制的孩子身上。杰森终于发现，塞西莉亚已经完全醒了？
“你的吊坠很特别，杰森。”奥斯汀突然如鬼魅一般闪现在杰森身后，冰凉的手掌贴向他。
杰森猛地侧身避开，手已按上藏在外套下的匕首。项链在他胸.前发烫，仿佛一颗苏醒的心脏。
“够了。”
迪克的声音从长桌尽头传来。他不知何时已走到烛光范围内，手中的猫头鹰徽章被他捏得变形。
“你们的悲惨故事很动人，但利用这些孩子做你们的挡箭牌？”迪克扫视那些瞳孔涣散的学生，“这和法庭有什么区别？”
卡特低笑出声，红宝石在他指间迸发出刺目的光芒。
“区别在于，我们不会像他们那样虚伪。”法阵的红光随着他的话语流动起来，“我们光明正大地追求力量。”
奥斯汀突然将手中的药剂泼向地面。液体触及法阵的瞬间，暗红图案仿佛活了过来-->>