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皇帝的眼中漾出一抹笑意来，他没有开口，只是轻笑了几声。站起身来向内走去。
廖寻跟在身后，两人到了内殿入口处，皇帝看向前方。
初守正守在夏楝身旁，此刻他的眼中再无别人，只有夏楝。
皇帝指着他说道：“早在这个小子年幼的时候，就跟赵王魏王他们相交甚好，甚至后来跟小赵王，也是脾气相投，一块儿出入宫闱，有人叫他’小五爷’，你知道朕当时怎么想的么？”
廖寻不敢做声，也不想回答。
“有人曾经跟朕申告过，说这样有些不成体统，因为他们妒恨初万雄，竟把主意打到孩子身上。”皇帝嘴角掠过一丝冷笑，说道：“他们真当朕是老糊涂了，有些事朕可以当看不见，有些事朕不能容忍。朕虽然召回了初万雄，但心里清楚，他有功于社稷，任何人都可杀，只有他绝不可碰。”
廖寻那会儿只刚入朝堂，并未到皇帝身边，但也隐约听闻市井传言，皇帝杀了几个朝臣，据说都是贪赃枉法之辈。
此刻听皇帝说起，心头震撼。
皇帝的眼神又变得柔和起来，望着初守道：“这小子那会儿，可不似这般顽劣不羁，粉妆玉琢的，是个好孩子，任凭谁见了都会喜欢，也怪道那几个小子都爱带他一起玩儿。朕看在眼里，也觉着初万雄真有福气，一把年纪了还能得这样一个麒麟儿，谁知……”
廖寻的心怦怦乱跳，几乎要按捺不住阻止皇帝，叫他不要说下去。
一刻的沉默，沉重如山。压得人喘不过气来。
皇帝终于开口了，说道：“谁知……他果然长成了这样大有出息的样子，而且……如爱卿所说，他所作所为，皆是有利于国家社稷。”
廖寻垂着头，眼睛却逐渐睁大，皇帝这是……
皇帝道：“他……跟他老子一样，都是不世出的好汉英雄。初万雄……那个大老粗，竟然这么会教孩子，也是难得，朕都忍不住想要再封赏他些什么，只是……还有什么可封的呢？”
廖寻心头的那块儿大石落地，同时想起先前在将军府，跟初万雄的密谈。他心中飞快转念，终于道：“皇上，臣有一句话……”
皇帝转头看他，廖寻道：“初大将军……大概已经有了想要隐退之心。”
“隐退？”皇帝一震，“好好地为何隐退，又……退去哪儿？”
廖寻垂眸道：“据说是想要去往将军夫人的故乡。”
虽然初万雄对廖寻透露了此情，但若是不告而别，朝野自然不免多少猜测。皇帝得知后，也不是如何反应。
如今趁着这个机会，廖寻看出皇帝的心意，便趁机告知，再见机行事。
皇帝脸色微变，嘴唇翕动，欲言又止。
他转身看向殿外，似乎透过外间的白雪皑皑，望见了那楝花盛开的如茉斋，以及那道仿佛在那里等待了千百年的孤清身影。
轻笑，皇帝喃喃道：“好啊，好啊，陌上花开，当缓缓归矣……与子同归，与子同归。”
廖寻闭了闭双眼，悄悄吁了口气。
夏楝醒来后，只觉着身体依旧无力。
初守将她拢在怀中，摸摸她的头说道：“你在发烫，是不是头疼？还有哪里不舒服？”
夏楝靠在他的肩头，回想先前昏迷中所见，心有余悸。
“没什么……就是太累了。”她的神色倦怠-->>