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“那就扛一袋。”玉无虞坚持道, “这牛是我花钱租的, 不用心疼。”
他从舒大肩上拿下一袋米, 扔到板车上。舒大感激地望着他，其他人也感激地望着他，但他们没有主动把米卸下, 是玉无虞亲自过去一袋袋地把那些米拿走。他们因此得以稍稍直起腰。
这支队伍在烈日下前行。许久，秦镇邪看见一片野草, 走近些，他才发现那是用树皮、枯枝和野草搭起来的巢穴。他们从那些挨挨挤挤、蘑菇一样的巢穴中走过时，一只只瘦得只剩下骨头的手揭开树皮，伸出一头头蓬草似的头发和一双双大大的、黑幽幽的眼睛，那些眼睛里闪着亮光。
人们缓慢地挪动着，跟随他们的脚步而去。在这片巢穴的中心是一个火堆，男人们拿着粗树枝守在它周围，几个女人带着孩子在旁边辨认小小一摊野菜——它们看起来和泥土一样干瘪。
廿七跑过去，欢喜的喊声照亮了整个群落。
“娘，米来啦！”
女人们呼啦啦地站起来，男人们也都过来了。卸米，烧水，下锅，米香点燃了每个人的双眼。人们都过来了，排着队。君稚和卞三秋望着眼前这一切，不知所言。这是他们不知道的一切，突然看见它们让人震惊，又让人感动。秦镇邪已经帮忙去维持秩序了，他虽然衣着整洁，站在那群人中间却并不违和。
舒大在和卞三秋聊天。还能活，多亏了他们的米。他们想捱到同天节结束，到时候他们就能进城了。
君稚问：“三公子，您怎么知道他们的？”
“这是您的朋友？”舒大呵呵笑着，插话道，“长得真俊，真好。公子是我的救命恩人哪。要不是他，我就让马车压死了。当时我想找个官人求情，想托他跟皇帝求情，结果呢？幸好玉公子打那儿过，幸好，幸好啊。”
玉无虞说：“你这儿的人越来越多了。”
“起初只有我们村的，但大家听说这里有吃的，就都过来了。”舒大忧虑道，“要是您为难”
“我有钱。”
“三公子，您说这话时可太帅了。”君稚心悦诚服道，“我现在对你彻底改观了。”
卞三秋问：“您真不跟侯爷说一声？要是侯爷出面，米价至少能压下来一半。”
玉无虞梗着脖子说：“我不用他帮忙。”
卞三秋失笑：“三公子，你虽然口口声声说不要侯爷帮忙，可如果不是侯爷，你怎么能那么轻易地买到米，又怎么能拿出这么多银子呢？”
玉无虞哑然。他不服气，却想不出辩驳的理由，干脆移开视线不说话了。这时初三过来了，对舒大说：“爹，城里的米已经涨到一千文一斗了。”
“要这样，咱们就算进城了也活不下来。”一个汉子将舒大拉到一边，低声道，“要不，咱们进山吧。”
“附近的山早就被占住了，就算没有，也旱得不剩什么了。咱们往哪走？往横山？要过了横山，可就回不去了。”
汉子愤愤道：“山北旱得这么了厉害，不往南方跑还往哪里跑？”
“再等等吧，没准冬天咱们就能回家了。”
“咱们活得到冬天吗？田里又没人种田，回去吃什么？”
米香越发浓郁。舒大忧虑地望着聚集的人群。他不是不清楚现在的处境，可要往南边走，路上还得死多少人？横山太远，也太高了，本来城西北的合山不错，但那里已经被人占了突然，一声尖叫划破苍穹，像一颗石子砸-->>