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周夫人老泪纵横,磕着头道:“回皇上的话, 这是老爷临终时交给我的,他说若非罪妇当年一念之差, 嘉敏也不会沦落至此, 还说皇上乃重情重义之辈,必然会庇护嘉敏。当年他站在扬州城头求你将嘉敏留下实属无奈之举,而今罪妇将婚书归还,以后嘉敏归属何处便掌握在皇上手中了!”
赵匡胤心下激动不已, 有了这张婚书,嘉敏就可被视作他名正言顺的妻子,他大可凭此婚书直接娶了她,遂颤声问道:“嘉敏可知道此事?”
周夫人摇头泣道:“不知!罪妇以为这个时候让嘉敏离开李煜,她必定不从。非是夫妻之情的缘故, 而是当初她乃清清白白的金陵贵女, 不会觉得身份鄙陋配不上皇上;可如今她非但是个降俘, 还非清白之身, 大约会有些自惭形秽。我想此刻让她知道这些, 定然十分煎熬, 慢慢寻个机会再告诉她,或可令她少受些刺激。当然, 若皇上对嘉敏的情意已变, 罪妇也不敢有任何奢求,将婚书赐还, 罪妇烧了就是!”
赵匡胤哪里肯还回去, 冷冷道:“给出去的东西还想着收回么?当年你对嘉敏和朕的所作所为, 朕可以既往不咎。不过时至今日,朕的心绪确然已有所变化。皇后王氏与朕乃是结发夫妻,可如今她缠绵病榻许久不见好转,这个时候提嘉敏之事,朕当真没这份心思。”
周夫人登觉五雷轰顶,颤抖着啼哭:“是嘉敏福薄,无缘得皇上青睐。罪妇冒犯,请皇上恕罪!”
“你起来吧!”赵匡胤叹息:“不管怎样,多谢你把此物交还给朕,与嘉敏的夫妻之名朕是认的,不管此生还有没有机会共结连理,也断然不容任何人伤到她!”
得此承诺,周夫人也放心了大半,有皇上保着,起码女儿不会像那花蕊夫人一样遭人欺凌,大概还是有安生日子可过的。
一朝分离,半生飘零,好不容易等到重逢,却总是有其它的因由层层阻隔,赵匡胤甚觉无奈,回宫之后小心翼翼把婚书收起来,又赶去金泉宫看望王鹤儿。
病重的王氏一如往日那般温顺贤德,虽说这些年夫君心中一直另有所爱,可对自己素来敬重,连重话也不曾说过一句。即使做了皇帝,后宫也不曾纳过妃妾,终日只是忙着政务,而今那南唐的女子来了,夫君的心大约又有了悸动。
“皇上今日去看过周妹妹了?”王皇后将夫君喂的汤药喝完,温柔地问:“她可还好?”
赵匡胤点头,“幸亏得你提醒,朕去的及时,她今日被光义撞见了,当真有些凶险!”话音落察觉到自己神色太过紧张,大约会令她心中介怀,忙解释道:“光义在宫外做了些不大体面的事,朕想罚他,母后却一直拦着,当真是恼人!”
这些事情王鹤儿怕是比他清楚的多,干脆顺着他的话讲下去:“那些个夫人公主,国破家亡被掳来汴京,也不表示她们就是案板上的鱼肉,要任人宰割。更何况周妹妹是皇上所爱之人,留她在宫外怕是不能放心,不如接进宫里来?”
赵匡胤轻抬眼眸,他比谁都想这么做,可还是克制住了,柔声道:“你身子不好,就不要想这么多,好好休息!”
王皇后摇头道:“臣妾并不是在吃醋,只是自知大限将至,想着皇上日后身边无人再嘘寒问暖,不免忧心。既然周妹妹重新回到你身边,不妨纳她为妃,也好圆了皇上的梦,也安了臣妾的心。”
赵匡胤沉声道:“你再这般咒自己,朕可要生气了!”
王鹤儿慌忙赔笑道:“皇上是个重情义的人,臣妾此生着实有幸,能得了这样一位夫君!”既然此举行不通,又重新斟酌道:“不过臣妾想见一见周妹妹,不知皇上是否应允?”
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