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他问：“塔塔尔如今手握多少兵力？”
“边沙部，全部反了…”阿里木喘息着，眼中满是痛恨与不甘，“狼牙部似乎也在观望，如今算来，不下三万之众…”
“而风骑与悍鹰二部的马匹似乎被动了手脚，这才被边沙掌控了大权。”
边沙部纵然强悍，可风骑与悍鹰二部，才是西境的主力，而战马与西境勇士的作战之术有千丝万缕的关联，西境人从前强悍到昔日的周天子要在边境之处设下一个都护府，便是因为其战马远超中原马匹，两种马同宗不同源，西境人马背上的功夫胜过中原骑兵千百倍，可也因太过依赖马匹，因此有着致命的软肋。
中原有句俗语，说西境人离了马，是不会打仗的。
楚子复的心瞬间沉了下去，都护府满打满算仅有两万兵力，且多是戍边之军，又缺能统领全军的主帅，要以寡敌众，深入西境平叛，胜算渺茫。
“可汗，非我不愿相助，实在是我都护府兵力有限，且无足以抗衡西境悍将的先锋，若要出兵助你平定内乱，恐力有未逮……”楚子复面现难色，语气沉重。
阿里木闻言，脸上血色尽褪，眼中闪过绝望与不甘，他注意到了楚子复身旁的白衣，竟也是一位“故人”。
“是你？你怎么在这？”
谢千弦看他如此模样，也没了与他玩笑的心思，只是客气地回了句：“许久不见，昔日首部王子，也已是西境的可汗了。”
“哼！”阿里木冷哼一声，“你这么说，是要看我的笑话？”
“非也。”谢千弦有些漠然，只是透过阿里木，也看到了亡国后的萧玄烨。
楚子复这才记起从前谢千弦请求自己周旋瀛国与西境联姻一事，既然此二人相识，自己这位师弟又精通兵法，若能得他相助，必能增加胜算，于是，他眼中带着询问，“千弦，你……”
就在这时，一个沙哑的声音自廊下阴影处传来，如同寒铁刮过石面：“我愿为先锋，助你夺回大权。”
众人愕然望去，只见萧玄烨不知何时站在那里，他脸色依旧苍白得可怕，眼底布满血丝，仿佛一夜未眠，但那双眸子深处，却不再是昨夜破碎的疯狂，里头的破碎沉寂了，取而代之的，是近乎冷酷的寒意。
他站得笔直，仿佛一夜之间，所有的脆弱都被碾碎，重塑成了一柄即将出鞘的、饮血封喉的利刃。
阿里木看到萧玄烨，先是惊讶，随即露出一丝复杂难辨的苦笑，瀛国两个月前就废了他太子之位，遥想当初二人在瀛国的太子府，纵使争锋相对，可也算亦敌亦友，如今双双陨落，焉知不是造化弄人？
“呵……没想到再见你，竟是你我皆如此狼狈之时。”二人关系始终微妙，起初因利益相同，彼此间有几分看好，却始终算不得朋友。
“世上已无瀛太子。”萧玄烨的声音没有一丝波澜，他一步步走近，目光如冰刃般刮过阿里木，“我可以统军，但我助你，并非别无所求。”
“你？”阿里木眉头擎起，显然不信，更觉得荒谬，如今的萧玄烨，无权无势，身后无瀛国撑腰，如蝼蚁一般无二，仅剩的筹码，也只剩下他曾为瀛太子时的驭人之术。
阿里木与他比试过，知道萧玄烨的能耐，却不信雪中送炭，只信利益交换，于是眼神一凛，强撑着精神，问：“你想要什么？”
萧玄烨望着他，一字一顿，声音清晰地敲打在每个人的心上，重若千钧：“助你夺回可汗位之后，西境，需给我三万精锐骑兵，一人一马，装备齐全。”
“三万骑兵？！”话音未落，阿里木身旁-->>