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城头瞬间炸开锅，士卒们慌忙就位，弓弩上弦，书房内的三人也被惊动，迅速登上城楼。
只见城外，约莫千骑精骑如幽灵般列阵，人马皆罩在深色斗篷中，唯有手中绿色的火把和兵刃的寒光，在黑暗中闪烁…
这并不是攻城的架势，这支队伍甚至没有进入弓弩的有效射程，只是静静地停在那里，一股肃杀之气却扑面而来。
为首一骑，身形相较于周围魁梧的边沙骑兵略显纤细，但挺拔如松，脸上覆着半张狼首面具，露出的下颌线条冷峻，眼神锐利如鹰隼，正是边沙部以勇悍闻名的女将军，乌尔赫拉。
她未戴头盔，长发编成数条发辫，在火光中狂野舞动，面容并非绝美，却线条分明，眉宇间英气逼人，一双锐利的眼睛如同沙漠中的鹰隼，带着毫不掩饰的高傲与冷酷，身后一张巨大的角弓，在火光下泛着幽光。
乌尔赫拉的目光越过城墙，精准地锁定了刚刚登上城楼的阿里木，那目光中没有塔塔尔的狂怒，也没有寻常将领的挑衅，只有一种居高临下的、冰冷的审视，仿佛在看一个早已注定的失败者。
她甚至没有去瞧其余的三人，只是遥遥地、定定地看了阿里木一眼…
然后，在都护府守军紧张的注视下，她缓缓抬手，取下背后的巨弓，搭上一支响箭。
弓开如满月，箭尖没有指向城头任何人，而是斜指苍穹…
“嗡——”一声刺耳的尖啸撕裂夜空，响箭带着凄厉的尾音，射向都护府城楼的正上方，最终力竭，坠落在城墙前不足十步之地。
这是赤裸裸的警告和蔑视…
做完这一切，乌尔赫拉干脆利落地收起弓，拨转马头，千骑精锐如同来时一般悄无声息，只留下满地凌乱的马蹄印和空气中尚未散尽的尘土气息，那支深深扎入土中的响箭，尾羽仍在颤动。
这是塔塔尔的回应，傲慢、直接。
阿里木捂住隐隐作痛的伤口，脸色铁青。
西境十部中，悍鹰、风骑、边沙和狼牙四大战部，边沙部向来不安分，阿里木认得乌尔赫拉，虽是个女人，但却是边沙部最桀骜不驯的鹰。
她这一眼，这一箭，比任何叫骂都更让他感到屈辱。
楚子复面色凝重，看向萧玄烨：“塔塔尔这是在示威，也是在试探我们的虚实和决心。”
萧玄烨望着远处黑暗中消失的骑影，眼神冰冷如铁。
那女将军高傲的背影和那无声的警告，非但没有让他感到压力，反而激起了他骨子里的狠厉，他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，徐徐道：“很好，他很快就会知道，他派来的这只鹰，会不会折翼在此。”
楚子复再看向阿里木，见他受得打击不小，转问谢千弦：“千弦，你有何对策？”
众人的目光被引向了始终沉默的谢千弦，他脸色依旧有几分苍白，但眼神已恢复了惯有的清明与冷静，仿佛昨夜城楼上的种种并未发生，只是那挺得笔直的背脊，透出一种脆弱的坚韧。
听到楚子复发问，谢千弦深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，上前一步，声音清晰，带着令人心安的魔力：“塔塔尔派精锐轻骑示威，意在震慑，亦在窥探我军虚实，彼辈骄狂，必料定我军新合，立足未稳，不敢主动出击，或只知固守城垣。”
“我等或可…”他略一停顿，眼中闪过一丝睿智的光芒，吐出八个字：“明修栈道，暗渡陈仓。”
萧玄烨眸光微动，却未转头看他，楚子复已然会意：“千弦之意是，示敌以弱，诱敌深入，设伏击之？”
“正是。”谢千弦颔首，指尖在冰冷的城墙垛口虚划，“都护府-->>