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听到此处，唐璎猛地抬头，后背也跟着浸出了冷汗。
在致幻药物的攻击下，锁链断开的后果可想而知
“少了锁链的束缚，赤芒变得狂躁不已，为了自控，他开始疯狂自残，不断用匕首狠刺向自己的手腕和小腿，以让自己在剧痛中丧失行动能力，无法伤害到其他人。很快，他的左臂和小腿在利器的穿刺下变得血肉模糊，与此同时，他也因失血过多而晕了过去。”
难怪
唐璎突然就想起了姚半雪腕间的伤疤，那些疤痕斑驳交错，深浅不一，她乃学医之人，一眼便能看出那些伤乃自残所致。
“即便如此，在这群人当中，赤芒仍是幸运的。”
姚思源紧抿着唇，目光陡地变得炯然，“赤芒受伤后，他身上的血就成了导火索，很快点燃了附近的几人。在鲜血的刺激下，一个名叫盛荣的壮汉竟奋力挣脱了铁链，抡起斧板就开始大肆屠杀，那些试药者们都被铁链捆缚着，便是连个躲藏的地方都没有，只能任由发疯的盛荣劈砍着，在一声声惨叫中身首异处。”
“次日，官兵赶到时，整个香室早已成了一片血海，到处都是残肢断臂，除赤芒和忱琼外，原先试药的四十五人中也仅有三人活了下来，盛荣最终也因精力耗尽而过世了。”
唐璎大惊，她从未想过仙人般的姚半雪竟有着那般惨烈的过去，心里一时很不是滋味。
转瞬，她似又想起了什么，扭头疑惑道：“钱氏香铺的掌柜钱老、学徒盛子，是否也是当年的幸存者之一？”
答案是肯定的。
虽然早有预料，唐璎仍不免一阵骇然，那个在大热天将自己包裹得密不透风的少年，也不知他衣衫下的肢体是否完好……
与此同时，另一个疑问又浮上心头，“您方才说，小姚大人和姚光公子也是幸存者之一，那为何姚光公子最后还是……”
听人谈起姚光的死，姚思源怅然地闭上了眼睛。
良久，他道：“盛荣发疯时，是忱琼吊着锁链俯趴在赤芒身上才替他挡住了攻击。次日官差找到二人时，赤芒因失血过多仍处于昏迷中，而忱琼背部的肌肉则被削去了大半，脏腑破了几处，双耳被割，断了一条手臂，由于失血太多，找到时已经处于濒死状态。”
唐璎呼吸一窒，忽觉胸口微痛。
当真是世事难料，她未曾料到，那个别人口中意气风发的天之骄子，最后却落了个近乎人彘的结局……
“忱琼伤得太重，府医赶到时已经药石枉然，只能用山参勉强吊着几口气，即便如此，我们也都清楚——他没几日可活了，可就在某一日，他却奇迹般醒了过来……”
姚思源叹了一口气，“苏醒后没几日，忱琼又被梦魇缠住了，赤芒自残时的模样，盛荣挥斧时的狰狞，以及那夜血流成河的场景，始终萦绕在他脑海中挥之不去，忱琼遭不住打击，只觉一切罪责都在自己，若非他弄断了兄长的锁链，灾难便不会发生。最终，在愧疚的折磨下，他留下一味香方后便自尽了。”
听完整个故事，唐璎久久不能平静，她为姚氏兄弟的经历感到痛惜，说话时，连嗓子都变得有些沙哑。
“下官记得疫药最终还是被研制出来了，对吗？”
在她的印象中，青州时疫的方子出自前刺史何万筠。疫发时，此人曾被靖王污蔑与太子合谋贪赃，直到嘉宁末年才被洗清罪名，可听姚尚书方才的意思，那疫方或出自姚光之手？
姚思源“嗯”了一声，“那方子正是忱琼过世前留下的。”
残阳渐沉，秋风骤起，只是一瞬间，映照在他脸上的暖-->>