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她接过带有豁口的陶碗，捧在手心里，却迟迟没有抿上一口。
思忖半晌，她鼓起勇气问道：“其余人呢？”
“六卒大多人马还留在连谷，听候调遣。”
“子章已随大王在回程的路上了。”
“什么？”
“已经回来了？”
素萋忽然意识到不对劲，忙问：“不是攻打雎阳吗？如何说回来就回来了？”
子项低头，没有说话。
火光侧映在他的脸上，暗暗的，混着血污，看不清他的表情。
“雎阳……打下来了吗？”
她迟疑地问。
子项摇了摇头，眼神空洞、迷惘。
“那为何人马会留在连谷？”
连谷是楚国的边邑一处，周围群山环绕，丛林遍生，荒无人烟。
此处从来不是战略之地，满山的古木密林，悬崖飞瀑，建筑起一道天然的御外屏障。
纵是再英勇善战的军卒，也终究是些肉体凡胎。
凡是人，如何能跨越天险，战胜自然。
因而此处绝非战地，而是……
避难之所。
子项沉默良久，接道：“寻人。”
“寻什么人？”
她一再追问，纵然心下早已有了答案，却仍旧不肯死心。
这一次，子项没再回话，仿佛下定决心一般，闭口不言。
“快说啊！”
她忍不住吼了他一句。
爆发出的音量，几乎把屋顶掀翻。
子项沉沉地低着头，嘴角抽搐，眼底通红，搭在膝头的双手，不可抑制地颤抖着。
“母亲？”
她的叫声引起了紫珠的注意，紫珠蓦地站起身，神色慌张地望向她。
“没事。母亲在同子项叔伯说笑呢，你玩吧。”
“哦。”
紫珠似懂非懂地点点头，躬身又坐了回去。
她长舒一口气，把几欲跳出胸口的心强行按了回去，神情恢复平静。
顾及紫珠还在旁边，她思索再三，便又换了个问法。
“你如何一人先回来了？”
“乘人不备，逃回来的。”
“逃？”
自古以来，只有畏罪者，抑或是败北者，才用一个“逃”字。
若敖一族，是楚国攻下夔国的功臣。
为何会逃？
又为何要逃？
她敏锐地捕捉到子项的话外之音，刨根问底道：“逃回来做什么？”
“通风报信。”
“是谁让你回来的？”
子项愣了一下，低声道：“子晏。”
“那他人呢？”
“他为何自己不回来，却让你回来？”
子项依旧没有开口，沉寂的双眼若有所思地看向紫珠。
这时，一直默默没有搭腔的女子起了身，走到两个孩童身边，轻声细语道：“玩乏了吧？走，去睡会儿。”
说罢，她把孩子带到麦秸堆上躺下，从行囊里翻出一件厚实的毛氅盖在两人身上，唱起了轻柔舒缓的歌声。
那是一首楚国的歌谣。
紫珠每夜入睡之前，子晏都会唱给她听。
子晏唱歌的声音很低，像牛吹号角似的，总也找不着调-->>