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姬昭怒然拂袖，“当真狂言！身居高位竟不识大体！朕推行土断之策，非仅为固国本，更为惠泽黎民。你身为大司农，岂看不出此策乃万民之福！”
袁照蕴撩袍，跪伏于地，一副痛心疾首神情道：“陛下！臣岂不知土断可为国聚财？臣又岂不知黎民之苦？然则，谢廷玉所为，非为土断，实为族断！是掘我朝立国之根基，毁陛下社稷之栋梁啊！”
“今日虞氏之首可悬于门，明日！我汝南袁氏、太原王氏，高平郗氏……满朝文武，天下士族，谁人之首不可悬？”
及此，袁照蕴抬首，目光如炬地紧盯着姬昭，“臣恳请陛下，下诏召回谢廷玉，夺其节钺，付有司勘问！”
姬昭袖腕一振，将案上珍馐一应尽扫于地，声色俱厉：“这就是你今日的意图？还是……”她目光横扫满殿，指着诸座，“在座诸卿，竟还有谁与她一般心思？”
话音未绝，便见陆续有人自席间起身，低首跪下，随袁照蕴同声附和。顷刻之间，席下竟已有过半之数伏地。
“好啊！好啊！好啊！”
姬昭仰声大笑三声，笑中带寒，“你们这些世家大族，朕不过削去你们些许权利，便这般锱铢必较。那……若是朕偏偏不允呢？”
袁照蕴冷声道：“如此，便只好请陛下退居别宫，另立一人来荣登天子之位。”
“你们居然要逼宫？”
“你们胆敢逼宫？”
姬昭不可置信，声嘶力竭怒斥：“金吾卫呢！禁军呢！将这群乱臣贼子统统诛杀，不留半分余地！”
铿锵的刀锋齐声出鞘，紧接着是沉重而急促的铁靴踏地声，夹杂着甲叶相击的铮铮之音。殿门轰然大开，潮水般涌入大批军士。
然则，局势瞬息翻转。
其中一部军士方才入殿，立刻刀锋调转，对准御座上的姬昭，杀机凛然。而另一部，却森然列刀，矛头直指袁照蕴与跪伏诸臣。霎时刀光交错，敌我莫辨。
只见为首者甲胄鲜明，腰悬佩刀，正是新任汝南袁氏出身的金吾卫统领！
殿内轰然乱作一团，尖叫声与利刃入肉声交织迭起。
谢清宴倏然起身。虽早有布置，未料袁照蕴埋伏之人竟如此众多！急令亲卫护着谢鹤澜、姬洵、袁缚雪等眷属退避。那些军士目标只在姬昭，见儿郎惊惶退避，并未刻意阻拦。
然其中有死士得密令不留活口，竟挥刀斩向姬洵。金吾卫疾步上前格挡。
今日赴宴者虽有桓斩月、王兰之等武将，但此刻正血战于殿中，难以脱身，少有人能及时护住幼女。
姬洵慌乱奔逃间一跤跌倒，回首只见两人环首刀高高举起。她失声尖叫。电光火石之间，一抹雪亮的大陌刀横空怒劈，瞬间将二人拦腰斩断。血瀑喷溅朱墙，触目惊心。
蹄声如雷骤至，姬洵抬首，见一匹墨身雪蹄骏马载帷帽人疾驰而来，其后紧随一队兵士，那陌刀女将亦在其中。
来人翻身下马，一把拉起姬洵急道：“她们欲取你性命！快随我走！”
姬洵泣声攀住那只手，哽咽喊道：“是你吗，小叔？”
帷帽下的人微颔首，正是姬怜。他一把将姬洵抱上马背，沉声道：“我是通过宫中密道来的。此地不可久留，快随我走！”
——
谢廷玉由于土断之策，迟来几日入城，但偏偏这么凑巧，入城的那一日就是姬洵的生辰宴日。
方一入城，她便撞见数支部曲疾驰向皇城而去，其中就有陇西李氏等名门士族的人马。皇宫本有金吾卫与禁军守护，何以骤然用得这些外-->>