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翟吉道：“成大事必有牺牲，一时的牺牲换永世的太平，这笔账你怎么就算不明白？”
“即便真的天下归一，战乱也不会休止！归一后，又会分裂，新的势力互相厮杀、争夺。战争是不会停止的，无休无尽。”陈良玉眉眼间闪过一丝悲凉，“一生不过百年，甚至不到百年，若拼尽此生能守住一方太平，让一代人安居乐业，我便无愧平生。”
翟吉道：“目光短浅，妇人之仁！”
陈良玉道：“心比天高，痴人说梦！”
于是不欢而散。
回眸一寻，张嘉陵正将一女子搂在怀里轻声轻语安慰，那是从匪寨里救出的被劫持的人质。
陈良玉一把将张嘉陵扯开，她一直很反感他这种轻浮浪荡的模样，还不如闹市纵马时那股戾气劲儿来得舒服。
“干什么？”张嘉陵不满道：“她爹死了，那人杀的。”
菅仁叫官兵摁着，口中还在咒骂。
“人质都救出来了吗？”陈良玉问道。
林鉴书曾下令只劫富人之财，不可伤人性命。山匪们劫持了人，若看着是个富户，便送信给人质家中，再勒索一笔。
菅仁今日见着官兵发了狂，敌我不分地乱砍乱杀，伤及了不少人质。
“救出来了，已经安置在寨子外，等明日与就近的城中守军一道回城。”
还是去临近的城中搬了救兵！
“嫣九姑娘如今一个孤女，跟着大部队走也不安全。”
这倒也是。陈良玉挤在中间将张嘉陵和那女子隔开，询问道：“姑娘，你是哪里人？家中还有谁？”
女子抽搭着，跪下给她磕头：“民女沈嫣，家中行九，大人可唤我嫣九。家中乃是东百越盐商，从平城迁来的，家父遇害，家中只有先头走的叔伯婶娘，现在河芦镇上等着我与阿爹过去。”
“我派人护送你过去。”陈良玉把人捞起来，左顾右看唤来两个兵。
“我我我，我可以，”张嘉陵举着手自告奋勇，“我送她回去。”
“不用你。”
沈嫣继续抽搭着，吸了吸鼻子，道：“张公子……他很好。”
陈良玉一时没词儿，“他……唉，好吧。”
将这里的一切跟接应她的蒋安东交代妥当之后，陈良玉快马疾驰返还庸都，将自己关在书房里埋头写奏折。
折子递上去很快有了批复，中枢商议过后，认为“以垦代剿”之策可行，便拟定垦荒之策，下发到各州郡执行。
林鉴书头七那日，淅淅沥沥落起了小雨。
也是那日，菅仁斩首。
陈良玉去往刑场，送了一壶断头酒。
菅仁失笑，“没想到，还能有人来送我一程。你是个好苗子，切记，不要愚忠。”
行刑前，监斩官开始逐条宣读菅仁罪状。
他一直不屑且安静地听着，唯独宣到“□□妇女，杀戮幼童”一罪时，他疯牛一般撞开按住他的兵士，扑向监斩官。
“放你娘的狗屁！□□你老母！老子受过兵训，岂会干这等辱没家门之事？杀戮幼童，那是你们皇帝干的事，八百里黄泉路上，我等着谢临作法自毙！”
四五兵士一拥而上，红缨枪杆落在菅仁的后背，将人击倒在地。菅仁口中流出血水，混着雨水向低洼处蜿蜒。 <-->>