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“我已经很久很久，没有见过那么多的星星了。”
褚云羲随着她的目光，也仰望星空。“你没有回来之前，我倒是经常独自望着夜空中的星。”
虞庆瑶转过视线，望着他幽深的眼眸。“那些时候，你想过什么？”
他安静片刻，似是笑着喟叹一声。
“想过很多。过去种种，就仿佛一本错乱了前后的书册，一页一页，皆是支离破碎的记忆。我有时候会想，为什么我会活成这样？可是，又找不到答案。”褚云羲将手搁在冰凉的城墙上，放眼望去，荒野沉寂如深海，天际有一颗星明灭若烛。“也有的时候，会想你。想着你不知在何时，何处，与我又相隔了多远。或许我们曾在同一个地方出现，只是我在数百年前，而你在数百年后。我望着天上的星，觉得你可能就住在那上面，我只能远远地望见，却无法靠近。”
手背忽而一暖，是虞庆瑶的掌心紧紧覆压。
“现在，我就在你身边了。”她凝视着褚云羲，“我希望，以后你再也不会独自在时空流浪。过去种种已经烟消云散，我们现在所能做的，就是让眼前的一切，朝着最好的结果发展。”
褚云羲看着她在月色下朦胧的面容。“你觉得我可以做到吗？”
虞庆瑶的脸上浮现了熟悉的笑意。“我相信你可以。”
*
寅时三刻，东方的天际刚泛起鱼白，延绥城头的哨塔上突然响起警钟。垛口后的士兵们纷纷眺望远方，只见地平线上浮现出一条蠕动的黑线，如同蔓延的墨迹，渐渐染透了黎明的微光。
“来了！”宿宗钰闻声奔到城墙前，望着那缓缓向前迫近的黑影，不禁惊诧地回头。
瓦剌大军卷土重来的时间，竟与褚云羲昨晚告知他的几乎丝毫不差。
角楼之门开启，褚云羲身披厚重的铠甲，腰间悬着龙纹刀，迅速走向这边。
“陛下！”城楼那端，有武官匆匆奔来，“按照您的吩咐，我们昨晚已经将方圆十里之内的百姓全都劝离，还有一些无处可去的老弱妇孺，已经在天亮前被我们接入城内安置！”
“好。其余安排可曾布置妥当？”褚云羲踏上一步，问宿宗钰。
“如您所说，都安排好了。”宿宗钰侧转身去，望向正在不断迫近的瓦剌大军，一时之间心潮起伏，不知自己即将看到的，究竟是怎样的情景。
“全力应战！”褚云羲一声令下，众将士严阵以待，一支支乌黑的火铳和凌利的箭矢，皆对准了前方。
*
黑压压的大军一分分迫近延绥城，战马嘶鸣间，海力图紧握缰绳，冷冷盯着前方城楼上隐现的人影。
“大帅，对方城楼上架满了火炮，我们如果再靠近，很可能会遭受攻击！”先锋军的武官策马回转，高声禀告。
“想要用火炮吓退我们？那就让他们先自相残杀。”海力图回转脸去，朝着后方厉喝，“萨日呢？叫他带兵去抓捕汉人，怎么到现在还不见踪影？”
众将士面面相觑，却在此时，东北方向的旷野间又有一队人马飞驰而来。
烟尘弥漫，唯见战马飞奔，战旗招展。幸而有人眼尖，望到其中的将领，便大声道：“大帅，是萨日带人回来了！”
另一个部将则率先迎上前，朝着正在迫近的军队扬声问：“萨日，抓到多少汉人俘虏？大帅正等着你们！”
尘土飞扬间，那名瓦剌千户长面色灰败，嘴唇都在发抖。
“萨日，为什么不说话？！”海力图身边的副将恼火起来，“叫你带-->>