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“王曾对寡人说过，尊王攘夷，不论天下哪个诸侯对王、或王室不敬，齐国都可名正言顺地讨伐。”
“你楚国作为天子之臣，不仅不按时进贡，还敢僭越称王，理当敲打一番。”
公子这番说辞，可谓有理有据。
一山不容二虎，天下岂容双王。
此前百年，楚国不敬周王，独踞南方，曾不止一次同周王室叫板。
只是碍于山高路远，伐兵之路艰难，再加之王室衰微，南楚雄起，讨伐一事自然也有心无力。
如今齐国强盛，代王室行王权，维护周王颜面，便是维护自身地位，显然占据大义。
若换作旁人听了这番话，定然胆战心惊、股战而栗，毕竟试问这天下，有谁能背得起蔑王自重、以下犯上的恶名。
只对楚国来说，这却是欲加之罪何患无辞。
众所周知，楚人称王已是百余年前的事情，那时莫说公子，就连当今楚王都未曾降生。
此来百年，天下二主之事，早已习以为常。
只要二王不碰头，天远地疏，大家都各论各的，哪谈得上什么敬与不敬。
若要讨伐，早在百年以前就该动手。
现下再战，这都隔了几代人，不是故意找茬吗？
子晏也意识到公子此言不过一个冠冕堂皇的借口，与之周旋，实非明智之举，于是装傻充愣，就事论事道：“不敬天子，不献贡品，实乃我楚国之过，与他国皆无干系。”
“齐公子回去大可奏明天子，自今年岁末，楚国将会依制恢复对天子的朝贡。至于称王一事，齐公子不如亲自去地下问问祖宗？”
“噌——”
顷刻间，仓啷一声巨响。
利刃出鞘，尖啸惊人。
公子持剑几步走下，挥扬阔袖，转瞬将剑锋横在子晏身前。
“公子冷静！”
素萋见状，急忙起身拉住公子的袍袖，生怕他一时冲动，叫子晏血溅当场。
他们二人均是身怀武艺，几次三番争锋相对，不睦已是摆在台面上的事。
此番子晏前来，再不似从前那般是个游历四方的侠士。
现下他的身份是楚使，代表的是楚王及楚国。
公子若全然不顾将其斩杀，只怕也要背上戕害使臣的不义之名。
倘若楚国追究起来。
一旦开战。
往后，就再也无法收场。
似是断定公子不会杀他，子晏不闪不躲，双眸直直目视前方。
“齐公子是个聪明人，聪明人就该有聪明人的权衡。”
“审时度势，方为良计。”
他笑了笑，握起酒觞，仰头饮尽。
“齐楚虽远，然国力却相差无几。”
“你齐国有千万乘车，我楚国也兵强马壮。”
“若是交战，必然两败俱伤。”
“就算齐公子算无遗策，齐军亦能决胜千里，那又如何？”
“齐地甚远，纵使冒险攻下蔡楚，也无法占领这一大片土地。”
“只攻不占，仗就是白打的，人也是白死的。”
“不仅如此，还会便宜了周边诸国。”
说到这，他缓缓一顿，自顾自地倒上一杯酒，语重心长地道：“据我所知，眼下这驻地的郑国就不是个安分守己的。”
“郑君奸佞狡猾，老谋深算。”
“倘或蔡国覆灭，还轮-->>